布倫森憑“金色塵埃”特質，讓尼克斯距離53年首冠僅差一勝

圣安東尼奧——杰倫·布倫森即將迎來他職業生涯中第一場真正重要意義的比賽，盡管從嚴格意義上講，這甚至不算是一場職業比賽。那是2018年NBA選秀大會后不久，達拉斯獨行俠用第33順位選中了這位未來之星。隨后，他前往拉斯維加斯，加入美國男籃選拔隊，這支隊伍本質上就是給正選國家隊當陪練。

當時，布倫森不會參加即將到來的世界杯或幾年后的奧運會，但他可以成為幫助美國頂尖球星進步的齒輪。當然了，布倫森甚至算不上訓練營里最耀眼的新秀。幾周前，他剛掉到第二輪。選拔隊里有好幾位樂透秀和被看好的潛力股。而布倫森呢？一個矮壯、身材不占優勢的控衛，在維拉諾瓦大學待了三年，部分原因正是沒有NBA球隊愿意用首輪靠前的順位去選他。然而，隊內分組對抗一開始，一個引人注目的趨勢便浮現了。NBA各隊管理層的職業球探都坐在場邊觀看選拔隊球員之間互相交手。一位來自達拉斯、此前并不太熟悉布倫森比賽的旁觀者，通過近距離觀察，對這名球隊一年級后衛有了新的認識。布倫森所在的隊伍贏下了第一場，接著是第二場，然后是第三場，而他就是場上的指揮官。有一次，他不小心被戳到了眼睛，眼球表面的擦傷紅得讓看臺上的球探都能發現。當被問到是否需要下場時，布倫森否認有人碰過他，盡管證據就明明白白地掛在他鞏膜上。他繼續打球。勝負結果更是壓倒性地偏向一方——這位獨行俠球探記憶猶新——布倫森的隊伍贏了一次又一次。

就在那一天，這名球探識別出了布倫森的一個特質，這也是時任獨行俠總經理唐尼·尼爾森堅持用第33順位摘下他時已經看重的品質。這名球探告訴同事，布倫森身上有“金色塵埃”。這個說法很快傳遍了獨行俠的球探部門。正如該球隊內部人士對那個詞的定義：“他就是能贏。”布倫森，正如他身邊許多人所說的那樣，渾身沾滿了金色塵埃。尤其在當下，隨著紐約尼克斯在NBA總決賽中取得3比1的領先，他們正目睹這股粉末隨著布倫森的每一步騰空而起。這支曾長期墊底的球隊，距離53年來的首個總冠軍只差一場勝利。自4月23日以來，尼克斯只輸過一場球。布倫森遠不是這段火熱狀態的唯一原因——他們打出了一波13連勝，這是NBA季后賽歷史上第二長的連勝紀錄。他們正279分的凈勝分是所有季后賽征程中最高的。卡爾-安東尼·唐斯已經蛻變成了最好的自己。紐約由OG·阿奴諾比、約什·哈特和米卡爾·布里奇斯組成的側翼陣容，成功扼殺了任何希望從外線得分的對手。在主力球員爆發拿下33分之后，這支球隊正在印證球探當年的判斷——擁有“金色塵埃”的布倫森，真的能把勝利變成一種不受順位和數據限定的決定性力量。